Являются ли китайские иероглифы пиктограммами?

История происхождения некоторых иероглифов по версии разработчиков программы Wenlin.

Только небольшая часть из десятков тысяч китайских иероглифов действительно являются пиктограммами, по-научному такие иероглифы называют идеограмматическими. Значения некоторых из них понятны с первого взгляда, например, 木 (mù, дерево), 日 (rì, солнце), 口 (kǒu, рот), 山 (shān, гора). Другие опознать неподготовленному человеку значительно сложнее, но все-таки можно, например, 馬 (mǎ, лошадь) или 心 (xīn, сердце). Однако, подавляющее большинство иероглифов состоит из нескольких составляющих — графем. Значения этих иероглифов зависят от семантики входящих в него графем, а вот чтение такого иероглифа часто никак не связано с чтениями составляющих его частей. Например, 女 (nǚ, женщина) + 子 (zǐ, ребенок) = 好 (hǎo, хорошо).

Такая структура формирования иероглифа помогает выстраивать логические цепочки или мнемонические правила для запоминания иероглифов при обучении китайскому языку. Например, 禾 (злак, колос) + 日 (солнце) = 香 (запах) — «колосья на солнце пахнут»; 女 (женщина) + 女 + 女 = 姦 (прелюбодейство, незаконная половая связь) — «три женщины вместе → задумали что-то нехорошее :) ».

Фрагмент таблицы 214 иероглифических ключей. По клику — полная версия.

Для того, чтобы классифицировать и упорядочивать иероглифы, был создан список так называемых «ключей» — 214 главных знаков, которые так или иначе задействованы в формировании любого иероглифа. Такой ключ указывает на принадлежность иероглифа к группе родственных знаков, обозначающих классы предметов, свойств или явлений. Например, ключ 月, или 肉 в другом написании (ròu, мясо, плоть) присутствует в большинстве иероглифов, обозначающих части тела или органы: 肺 (fèi, легкие), 脑 (nǎo, мозг), 脸 (liǎn, лицо), 脚 (jiǎo, стопа), 腰(yāo, грудь), 肚(dù, желудок) и др.

Список из 214 ключей или своеобразных тематических классификаторов последние 400 лет служит китайцам основой для анализа иероглифики и универсальным каталогом знаков иероглифической поисковой системы китайских словарей и справочников. Здесь доступным языком написано, как искать иероглифы в словарях по ключу. А здесь один известный нео-китаист (а с недавних пор и подкастер) дает полезные советы по запоминанию иероглифов.